뭔가 일을 추진하기 위한 조직의 형태로 여러 가지가 있을 수 있다. 그 중에서 상업적인 이윤을 추구하는 것을 목적으로 하는 조직을 회사라고 한다.
회사의 형태를, 소유 형태로 구분할 때 개인사업자와 법인사업자로 나눌 수 있다.
법인 사업자는 한 개인이 아니라 여러 개인이 공동으로 소유권을 나누어가질 수 있는 형태로서, 법인격이 그들의 대표성을 가진다.
법인 사업자가 취할 수 있는 모집 형태는 주식회사, 유한회사, 유한책임회사, 협동조합 등이 있을 수 있다.
현대적인 협동조합의 형태는 산업혁명 시기에 생겨났지만, 협동조합의 원형은 중세시대 길드에서부터 찾아볼 수 있다.
협동조합 기업은 산업혁명 시기에 생겨났지만, 서로 연대하고 가난을 배려하는 문화는 그 수 세기 전부터 있었다. 중세 사회에서는 상인과 장인 같은 생산 계층이 모여 각자의 이해를 협력적 방식으로 관리하는 길드와 상인회의소 조직을 만들었다. 생산 계급에 속하지 못하거나 일시적으로 곤경에 처한 사람들을 돌보는 병원, 보육원, 공공대부기관, 빈민보호소 같은 제도도 세웠다. - 협동조합으로 기업하라
유명한 협동조합 기업들
- 폰테라(낙농)
- 제스프리(키위)
- FC 바르셀로나
- AP통신
- 썬키스트
- 서울우유
See Also: RobertOwen, 시민경제학