직하학궁의 좨주를 3번이나 역임함. 최진석 교수에 따르면, 직하학궁에서는 노자 사상을 중심(황로학)으로 여러 학문들을 집대성하려는 연구기관이었으며, 때문에 순자 역시 노자 사상의 영향을 듬뿍 받은 학자이다. 그래서, 통념적으로는 순자를 공자 사상의 계열로 분류하지만, 노자 사상 계열로 봐야 한다는 주장을 한다. 그리고 순자에게 많은 영향을 받은 법가 또한 노자 사상 계열로 봐야 한다고 한다.

책/순자, 절름발이 자라가 천 리를 간다

순자 - 마음, 한 갈래인가, 두 갈래인가(성태용 교수)